Hospital Blua Sanitas Valdebebas
91 752 28 52
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Contenido validado por: Dr. Jorge Prada, jefe de la unidad de Otorrinolaringología
Los implantes cocleares son una opción de tratamiento para determinadas personas con pérdida auditiva severa o profunda. Su indicación debe valorarse siempre de forma individualizada por un equipo médico especializado en Otorrinolaringología, que estudiará el tipo de hipoacusia, las necesidades del paciente y las posibilidades de adaptación del dispositivo.
Los implantes cocleares son dispositivos electrónicos que pueden ayudar a mejorar la audición. El implante coclear estimula directamente el nervio auditivo para que el cerebro pueda interpretar las señales como sonido.
El dispositivo consta de una parte externa, que capta los sonidos del entorno y que lo trasmite a una parte interna, que mediante electrodos que se colocan a través de una intervención quirúrgica estimulan directamente la cóclea . Su objetivo principal es recuperar la audición de forma lo más natural posible, mejorando la audición, la comunicación y la calidad de vida de los pacientes
Se requiere cumplir unos criterios clínicos, audiologicos y anatómicos para poder ser candidatos a la adaptación de un implante coclear, y siempre acompaña de seguimiento estricto y una rehabilitación auditiva posterior por parte de logopedias especializados.
El implante coclear puede estar indicado en niños y adultos con pérdida auditiva neurosensorial severa o profunda, habitaulemente bilaterales que no obtienen suficiente beneficio con audífonos convencionales.
La indicación debe realizarse siempre de forma individualizada por un equipo especializado, habitualmente formado por especialistas en Otorrinolalingología, Audiología y Logopedia. Para ello, se realizan diferentes exploraciones médicas físicas y audiológicas que permiten descartar otras patologías y valorar el grado de pérdida auditiva, el estado del oído interno y las posibilidades de adaptación al dispositivo.
En el caso de los niños, una valoración temprana puede ser especialmente importante, ya que el acceso al sonido durante las primeras etapas de la vida favorece el desarrollo del lenguaje y la comunicación. En adultos, el implante coclear puede ayudar a mejorar la comprensión del habla y facilitar la comunicación en el entorno familiar, social o laboral.
La colocación de un implante coclear se realiza mediante una intervención quirúrgica. Durante la cirugía, el especialista coloca la parte interna del dispositivo bajo la piel, detrás de la oreja, e introduce una guía de electrodos en la cóclea, una estructura del oído interno relacionada con la audición. La duración de la cirugía es de aproximadamente 3 horas.
La intervención se realiza habitualmente con anestesia general y suele requerir una noche de ingreso hospitalario. La recuperación suele ser rápida y no requiere de grandes cuidados postoperarios. La activación del procesador se realiza la mes de la intervención y se ajusta el dispositivo según las necesidades auditivas de cada paciente.
Tras la activación, comienza una fase de adaptación progresiva. El cerebro necesita aprender a interpretar las señales que recibe a través del implante, por lo que la rehabilitación auditiva y el seguimiento por parte del equipo especialista son fundamentales para conseguir los mejores resultados posibles.
Los resultados de un implante coclear pueden variar de una persona a otra. Factores como la edad, el tiempo de evolución de la pérdida auditiva, el uso previo de audífonos, la causa de la hipoacusia y la constancia en la rehabilitación pueden influir en la evolución.
En general, el implante coclear puede ayudar a mejorar la percepción de sonidos del entorno, la comprensión del habla y la comunicación. En niños, puede favorecer el desarrollo del lenguaje oral y la integración escolar. En adultos, puede facilitar las conversaciones, mejorar la autonomía y reducir las dificultades asociadas a la pérdida auditiva.
Entre sus principales ventajas se encuentran una mayor capacidad para reconocer sonidos, una mejor comunicación en la vida cotidiana y una posible mejora de la calidad de vida. No obstante, es importante tener expectativas realistas: el implante coclear no restaura la audición normal, sino que proporciona una forma diferente de percibir el sonido.
Por este motivo, la valoración previa, la programación del dispositivo y la rehabilitación posterior son partes esenciales del tratamiento. El tiempo es variable aunque suele ser cercano al año.
La rehabilitación comienza una vez activado el proceso e incluye sesiones de calibración y entretenimiento logopédico estructurado. Habitualmente avanza en 5 niveles:
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